הפארק האולימפי בלונדון Queen Elizabeth Olympic Park

הפארק האולימפי על שם המלכה אליזבת ממוקם בפרבר Stratford שברובע Newham. הוא נבנה לכבוד המשחקים האולימפיים שהתקיימו בלונדון בשנת 2012. וכיום משמש מרכז ספורט, פארק רחב ידיים למשחק ופיקניק וטיול, והוא אחת האטרקציות הנפלאות של לונדון ואפשר בקלות להעביר פה יום שלם.

בפארק נמצא האצטדיון האולימפי שבו נערכו טקס פתיחת ונעילת האולימפיאדה וגם תחרויות האתלטיקה הקלה. מתחם גדול של ספורט מים שם התקיימו תחרויות השחיה, הקפיצה, כדור מים ושחיה אומנותית.אולם ענקי של כדורסל המכיל 12 אלף מקומות ישיבה ועוד מגרש קטן יותר עם 5000 מקומות ישיבה. אולם Copper Box שאירח את משחקי הכדור יד, תחרויות קליעה וסייף. וולודרום לאופני מסלול ומסלול נוסף לאופני BMX. הריברבאנק ארנה, בו התקיימו תחרויות הוקי. מתחם טניס. מרכז תקשורת ממנו שידרו עיתונאים מרחבי העולם את המשחקים האולימפיים. וכפר אולימפי עם 3300 יחידות אירוח שאירחו את חברי משלחות הספורט.
מלבד כל המתקנים האולימפיים, אפשר לבלות בפארק באטרקציות נוספות, כשהמפורסמת ביניהן היא ה-ArcelorMittal Orbit - מבנה מרשים, מעין פסל סביבתי בגובה של 115 מטר, שעוצב על ידי המעצב המפורסם אניש קפור Anish Kapoor ונוצר על ידי אומן גרמני מפורסם Carsten Holler. בראש המבנה יש תצפית יפה, אבל היא לא האטרקציה המרכזית, המבנה הוא למעשה מגלשת ענק באורך של 178 מטרים, מגלשת אקסטרים, הכי גבוהה באירופה (ואולי בעולם). חווית אקטרים נהדרת, חלק מהמגלשה שקופה וחושפת את הגולשים בה לנופי לונדון. שעות פעילות התצפית והמגלשה: שני עד חמישי 12:00-17:00 ושישי עד ראשון 10:00-18:00 (המגלשה נפתחת שעה אחרי שעת הפתיחה של התצפית). המחירון לתענוג כולל גם ביקור בתצפית וגם גלישה (יש מחיר מוזל שכולל רק ביקור בתצפית): 25 פאונד למבוגר ו-19 לילד, מחיר מוזל למשפחה של ארבעה הוא 84 פאונד. רצוי להזמין מראש אונליין באתר האטרקציה.

גם ה-London Blossom Garden, הוא מעין שמורת טבע הממוקמת בחלקו הצפוני של הפארק. מקום עבור הלונדונים להתחבר לטבע ולקחת פסק זמן מן המטרופוליטן הסואן. בגן יש 33 עצים פורחים שמייצרים את 33 הרובעים של לונדון, הם נטועים לאורך מסלול מעגלי, מוקף בצמחיה ירוקה ופראית. העצים כוללים שמונה זנים של עצים שכוללים דובדבן, שקד, שזיף ועוד ומדי אביב הכל פורח ויפה כל כך. הלונדונים אוהבים להתייחס לשמורה כמקום מפלט והתבוננות פנימית.

בפארק יש גם מספר מסלולים, במטרה לייצר גם חוויה לימודית, תרבותית ואומנותית. המסלול האולימפי, שמוקדש למשחקים האולימפיים של 2012. המסלול האומנותי שכולל מיצבי אומנות לאורכו. מסלול הילדים שכולל גילוי ותהייה, מעודד את הילדים לחקור את הסביבה ולא בחוויות מלמדות. מסלול ה-Wildlife שמעודד הקשבה לטבע, חיות הפארק, העצים והצמחים סביב. ומסלול המורשת שחושף את המבקרים להיסטוריה של המקום עליו נבנה הפארק.

בפארק האולימפי האצטדיון משמש גם בימת מופעים גדולה שמארחת הופעות ענק של גדולי המוסיקאים, לקהל גדול ונלהב. וגם בימת תיאטרון עם 550 מושבים, והמבנה כולל גם את בית הספר להיפ-הופ. בתכנון גם פתיחת מוזיאון שיציג אוסף עצום של דיוויד בואי, וגם סטודיו של ה-BBC מתוכנן להיפתח במקום.

בפארק עובר גם נהר שמציע פעילויות מים כמו שייט בסירות פדלים בדמות ברבור, בקיאקים, או בסאפ, או בסירת תיירים גדולה שלוקחת לשייט מסביב. דרך חוויתית לעבור בפארק ולהכיר את האיזורים השונים שלו.
הפעוטות יוכלו להינות גם בגני המשחקים הנהדרים. גן משחקים גדול שבנוי כמו מתחם הרפתקה, אסתטי מעץ, עם גשרים, חבלים, בקתות ועוד. ומגרשי משחקים נוספים ונהדרים. כמו כן מתחם גדול של מזרקות מים הבוקעים מן האדמה ומספקים משחק נהדר לילדים ביום חם, לדלג בין הזרנוקים, לנחש מהיכן המים יבקעו תיכף, להירטב בכוונה או להתחמק... כייף.

דברים לעשות בפארק מתחת ל-10 פאונד:
הכי כייף בפארק הוא לגלות אותו, את השבילים, המסלולים, הטבע, המשחקים, האומנות, וכל אלה הם בחינם. במתחם אופני ה-BMX ניתן לשכור אופניים לביצועים במסלול שבמתחם ה-VeloPark במחיר של 7 פאונד. בבריכת השחיה ניתן לשחות במחירים מסובסדים, במגוון תכניות לבחירה - רק נחדד, זאת היא בריכה אולימפית ומתאימה לשחיה בלבד, אינה בריכת שעשוע לילדים. השייט בסירות הפדלים הם בעלות של 9 פאונד למבוגר ו-5 לילד.

בפארק יש גם מסעדה וקפה להשלמת החוויה, שכמו שציינו בתחילה, יכולה למלא יום שלם.
ועוד דבר חשוב מאד: רוב מתקני ואיזורי הפארק הם נגישים לנכים ולבעלי נגישות מוגבלת, כי המטרה היא שהפארק מתאים ומונגש לכולם!
כפי שבטח הבנתם הפארק הוא גדול מאד ואתם תוכלו לנסוע ברכבי באגי עם צוות הפארק. בעלי נגישות מוגבלת יכולים לשכור בפארק קלנועית או כסא גלגלים ממונע לנהיגה עצמאית. כמו כן בפארק מוצעים סיורים מודרכים בתשלום והם מבוצעים גם באמצעות רכבים מטעם הפארק.

הפארק פתוח 7 ימים בשבוע בין 11:00-04:00
תחנת Stratford היא תחנת ה-Underground הקרובה, ויש גם אוטובוסים מכל רחבי לונדון שמגיעים אל הפארק.